O Projeto Resgate Barão do Rio Branco na história do IHGB: herança arquivística, ambição historiográfica e democratização do acesso à informação (1838–2022)

Resumo

Desde sua fundação em 1838, o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro propôs-se coligir documentos concernentes à história do Brasil. Essa vocação institucional, que mobilizou diplomatas e eruditos ao longo do século XIX e início do século XX, reencontra-se, em escala inédita e com meios tecnológicos transformados, no chamado Projeto Resgate Barão do Rio Branco. Consolidado nas últimas décadas como uma das mais ambiciosas iniciativas de identificação, descrição e reprodução de fontes históricas relativas ao Brasil conservadas em arquivos estrangeiros, o Projeto Resgate passou de uma iniciativa erudita do IHGB para um empreendimento de cooperação internacional envolvendo a Fundação Biblioteca Nacional (FBN) e redes de instituições em múltiplos países. Este artigo reconstrói essa trajetória de longa duração, argumentando que o Projeto Resgate é, simultaneamente, herdeiro legítimo de uma vocação IHGB e vítima de fragilidades estruturais recorrentes. Embora tenha reunido centenas de milhares de páginas de documentos e produzido instrumentos de pesquisa de alto valor historiográfico, o Projeto Resgate permanece aquém de suas possibilidades em razão de: ausência de institucionalidade estável e designação formal de guardião permanente; ciclos irregulares de financiamento; fragmentação digital (múltiplos portais desarticulados); e incompletude do acesso público, com volume expressivo de microfilmes não digitalizados, documentos digitalizados não publicados, e instrumentos de pesquisa inéditos. O ensaio propõe compreender o Projeto Resgate como experimento historiográfico bem-sucedido, mas politicamente inacabado, cuja consolidação como política de Estado permanece como tarefa.